APEF – Interview de Lionel Vivier, franchisé et gérant des agences APEF de Nantes et Rezé

Qui êtes vous ?

Je m’appelle Lionel Vivier, j’ai 59 ans. Après une carrière riche en expériences dans l’industrie pharmaceutique, j’ai décidé il y a 15 ans de changer de voie pour me consacrer aux services à la personne. J’ai ouvert ma première agence APEF à Nantes en 2009, suivie de l’ouverture d’une seconde agence à Rezé quelques années plus tard. Aujourd’hui, je dirige une équipe de plus de 100 salariés et reste profondément investi dans cette activité. Mon parcours avec APEF est une réussite personnelle, je ne regrette pas mon choix, le cinquième renouvellement de ma franchise en est la preuve, je suis fier de cette longévité.

Qu’est-ce qui vous a motivé à vous lancer dans une reconversion professionnelle à 44 ans ?

À 44 ans, après une carrière dans l’industrie pharmaceutique où j’ai occupé des postes à haute responsabilité, j’ai ressenti un profond besoin de changement. Je voulais me rapprocher de mes enfants, limiter mes déplacements, et surtout, trouver un métier qui ait plus de sens pour moi. J’avais atteint un point où je ne m’épanouissais plus dans mon travail et j’ai réalisé que je voulais être davantage maître de mon temps et de mes choix. C’est cette réflexion qui m’a poussé à chercher une nouvelle voie professionnelle, plus en phase avec mes valeurs personnelles.

Pourquoi avoir choisi les services à la personne comme nouveau secteur d’activité ?

Les services à la personne se sont rapidement imposés comme une évidence. Ce secteur répondait à mon désir de proximité, à la fois géographique et humaine. J’avais déjà une certaine expérience en gestion et en développement commercial, mais je voulais m’investir dans une activité qui apporte une réelle valeur ajoutée à la communauté. Les données économiques et démographiques montraient que c’était un secteur en pleine expansion, avec des besoins croissants, ce qui m’a rassuré quant aux perspectives à long terme. Ce choix m’a permis de combiner mes compétences avec un domaine où je pouvais réellement faire une différence.

Qu’est-ce qui vous a poussé à rejoindre APEF pour vous lancer dans cette aventure ?

Lors du Salon de la Franchise à Paris, j’ai découvert APEF, et ils m’ont tout de suite marqué par leur professionnalisme et leur compréhension du secteur. Ce qui m’a séduit chez APEF, c’est leur approche humaine et leur savoir-faire éprouvé. Dès le début, j’ai senti que ce réseau était en adéquation avec mes valeurs et mes objectifs. Bien que d’autres franchises aient attiré mon attention, APEF s’est distingué par la qualité de leur accompagnement et leur vision à long terme du secteur. Ce sont ces éléments qui m’ont convaincu de les rejoindre.

Comment décririez-vous votre parcours depuis l’ouverture de votre première agence ?

Ouvrir ma première agence à Nantes en 2009 a été un véritable défi, mais aussi une aventure incroyablement enrichissante. Tout était à construire, et chaque jour apportait son lot de nouvelles expériences. Je suis parti de zéro, et aujourd’hui, je gère deux agences, avec une équipe de 112 salariés. Le chemin parcouru est le résultat d’un travail acharné, mais aussi d’une grande passion pour ce que je fais. Ce parcours a été marqué par des
moments de doute, mais aussi par de nombreuses satisfactions, notamment celle de voir mes agences prospérer et de constater l’impact positif de notre travail sur nos clients.

Quelles ont été les clés de votre succès dans cette reconversion ?

La clé de mon succès a été ma capacité à m’adapter et à rester toujours en mouvement. Il ne s’agit pas seulement de gérer une entreprise, mais de créer du lien, de motiver une équipe, et de comprendre profondément les besoins de nos clients. Le soutien d’APEF a été précieux, mais ce qui a vraiment fait la différence, c’est mon engagement personnel et ma volonté de toujours apprendre et m’améliorer. Je pense qu’avoir une vision claire de ce que je voulais accomplir, tout en restant flexible face aux défis, a été déterminant dans cette aventure.

Comment parvenez-vous à concilier votre vie personnelle et cette activité prenante ?

Cela n’a pas toujours été facile, mais j’ai appris à trouver un équilibre. Ma famille a toujours été au cœur de mes décisions, et c’est aussi pour eux que j’ai voulu me lancer dans cette aventure entrepreneuriale. J’essaie de réserver des moments de qualité avec eux, malgré un emploi du temps souvent chargé. Ce qui m’aide, c’est de m’entourer d’une équipe de confiance qui partage mes valeurs, ce qui me permet de déléguer certaines responsabilités et de prendre du temps pour moi et mes proches.

Vous avez renouvelé plusieurs fois votre franchise. Qu’est-ce que cela signifie pour vous ?

C’est mon 5e renouvellement ! Chaque renouvellement de franchise est l’occasion de faire le point sur le chemin parcouru et de réaffirmer mon engagement dans cette aventure. C’est un moment pour réfléchir à ce qui a bien fonctionné, mais aussi pour identifier les axes d’amélioration. Pour moi, ces renouvellements sont plus qu’une formalité ; ils symbolisent une continuité dans le travail que j’ai accompli et la confiance que je place en APEF pour m’accompagner dans les années à venir. Ils témoignent aussi de ma volonté de pérenniser ce que j’ai construit, en vue de transmettre un jour le flambeau à la prochaine génération.

Quels sont vos projets et aspirations pour l’avenir ?

Pour l’avenir, je souhaite continuer à développer mes agences tout en m’assurant que nous restons proches de nos clients et de leurs besoins. Je pense aussi à la transition, en réfléchissant à la meilleure manière de transmettre ce que j’ai construit. Que ce soit à travers un rachat par un franchisé ou une reprise par un cadre de l’entreprise, je veux que mon travail perdure et continue à apporter du sens aux personnes que nous servons, notamment les familles et les actifs, mais aussi les aidants, les personnes âgées et les personnes isolées. En parallèle, je m’efforce de préparer sereinement ma retraite, tout en restant engagé dans une activité qui me passionne.