« J’ai ouvert une Chocolaterie MONBANA en gardant mes trois autres commerces » : Pierre-Jean Montagné, franchisé à Montauban

Pierre-Jean Montagné : Après trente ans dans le même secteur, je sentais que j’avais besoin d’un nouveau souffle, même si mon activité avait évolué au fil du temps. J’avais besoin de me challenger, de me remettre en question, de retrouver de l’envie et du plaisir dans un nouveau projet.

Je faisais également énormément de kilomètres chaque année avec les risques et la fatigue que cela implique. 

J’avais envie d’un commerce proche de chez moi qui me permette de retrouver une vraie proximité avec les clients. Je savais clairement ce que je ne voulais pas faire et je commençais à mieux voir ce vers quoi j’avais envie d’aller. Il était temps pour moi d’écrire une nouvelle page.

Pierre-Jean Montagné : Le choix du chocolat s’est fait presque par déduction. Je cherchais une activité qui ne soit pas une niche et qui me permette de toucher une population large. Le chocolat parle à tout le monde, à tous les âges, et tous les budgets. Avec plus de 300 références en boutique, on peut répondre à toutes les envies !

C’est aussi un commerce agréable, autant par le produit que par les clients. Les gens viennent pour se faire plaisir ou offrir un cadeau, et c’est une vraie satisfaction de pouvoir les conseiller. C’est très différent de mon premier métier où les clients viennent par nécessité. Il y a aussi un vrai potentiel de développement, notamment sur la clientèle professionnelle, et j’aime ce challenge.

Ce qui a véritablement fait basculer ma décision, c’est la rencontre avec la franchise MONBANA, son histoire, l’accompagnement, et la qualité des échanges lors des entretiens. Il y a eu un vrai déclic. Je me suis projeté immédiatement dans la boutique. Quand je suis entré pour la première fois, je me suis senti bien. Ça compte énormément.

Pierre-Jean Montagné : Depuis 2007, j’étais en location-gérance. Finalement, la franchise est la suite logique. La franchise rassure : il y a un accompagnement, une formation solide, une marque forte. Et très sincèrement, je n’aurais peut-être pas eu le courage d’ouvrir un commerce totalement indépendant. MONBANA m’a apporté un cadre, une notoriété, une structure. Pour moi, c’était le bon modèle pour entamer cette nouvelle étape.

Pierre-Jean Montagné : La transition a été soigneusement anticipée. Avant l’ouverture du 1er octobre, j’avais réglé tous les dossiers en retard, organisé les plannings et consolidé mes équipes pour être pleinement disponible pour la chocolaterie.

Les trois premières semaines, je me suis consacré à 100 % à l’ouverture, tout en gardant un court créneau quotidien pour suivre mes stations, afin de ne pas mélanger les sujets ni donner le sentiment que mes équipes passaient au second plan.

Je bénéficie de l’accompagnement de l’ancienne gérante durant six mois. Son expérience est précieuse, surtout en pleine préparation de la période de Noël, et celle de Pâques à venir. Les deux salariées déjà en place sont compétentes et motivées, ce qui a permis une transition fluide et efficace.

Pierre-Jean Montagné : Le défi principal, c’est l’anticipation. Noël représente 40 % du chiffre d’affaires annuel : il faut commander juste, ni trop ni pas assez. Quand on découvre l’activité, c’est compliqué. Heureusement, la formation de MONBANA a été extrêmement complète et l’équipe en place m’aide beaucoup.

Un autre défi : je ne compte pas mes heures ! Je sais qu’il faudra tenir ce rythme jusqu’à la fin de l’année… mais ce n’est pas la difficulté de la chocolaterie, c’est simplement la quantité de travail.

J’ai aussi déjà commencé à développer la clientèle professionnelle. J’ai décroché de nouveaux clients dans la région et j’en suis fier. Sur ce segment, je suis déjà au-dessus de ce qui se faisait avant. C’est encourageant !

Enfin, mes activités sont finalement complémentaires. La chocolaterie a ses pics à Noël et Pâques, les stations-service à l’été. Ces cycles différents m’aident à mieux répartir mes efforts.

Pierre-Jean Montagné : Il est essentiel de bien s’entourer : des collaborateurs autonomes, compétents et engagés font toute la différence. Ensuite, il faut anticiper, structurer et organiser. Mettre en place des procédures dès le départ, suivre ses activités et définir un cap clair permet d’avancer sereinement, surtout quand on ne peut pas tout faire en même temps.

Il est également important d’être lucide sur ses priorités et d’écouter son ressenti. Même si ce n’était pas forcément mon premier choix, j’ai pu constater qu’il est tout à fait possible de gérer plusieurs activités en parallèle, notamment lorsqu’elles sont complémentaires en termes de saisonnalité.

Il faut aussi accepter que cela demande un investissement personnel important : ne pas compter ses heures fait partie du jeu. Et si un jour une activité ne vous nourrit plus, il faut avoir le courage d’en tirer les conséquences. Rien n’est perdu, chaque expérience permet de construire la suite et d’ouvrir la voie à un nouvel épanouissement.