En juillet 2018, le premier restaurant Lobsta ouvre ses portes au cœur de Nice. Depuis, le concept connaît un franc succès et s’est rapidement déployé sur le territoire national. Positionné sur le marché très concurrentiel du fast food et plus particulièrement sur le segment du fast casual, Lobsta est un concept simple à déployer et a encore de nombreuses parts de marché à conquérir.
En 2023, Lobsta ouvrira ses premiers points de vente en franchise et ambitionne de créer 12 nouveaux restaurants par an sur ce modèle, mais aussi en succursale. Son objectif : atteindre les 60 établissements d’ici 2025 et devenir le leader sur le segment du crustacé, grâce à son concept audacieux et original.
Le marché hyper concurrentiel du fast food
En 2020, le secteur de la restauration rapide a été très durement touché par la crise sanitaire. Un an plus tard, il retrouve son niveau d’avant crise et profite des évolutions des modes de vie et de la tension exercée sur le pouvoir d’achat des ménages pour gagner du terrain. Ce marché est en partie dominé par des réseaux de franchise qui, de par leur politique de maillage territorial, provoquent une saturation de l’offre dans les agglomérations.
La crise sanitaire a également fait naître de nouveaux comportements de consommation qui viennent bouleverser le marché du fast food : l’essor de la vente à emporter, de la livraison, des dark kitchens et du click & collect encourage le secteur à accélérer sa digitalisation. Outre la concurrence interne au secteur, les enseignes de fast food sont concurrencées par la grande distribution, mais aussi par les commerces de proximité, comme les boulangeries, qui proposent leurs propres offres de restauration rapide.
Lobsta : un OVNI sur le marché du fast casual
Lobsta se positionne sur le segment fast casual avec une offre de restauration rapide mais qualitative, composée de produits fait maison, et un ticket moyen un peu plus élevé que le fast food classique. Sur ce marché, Lobsta se démarque en concentrant son offre autour des produits issus de l’océan, notamment les crustacés, créant ainsi son propre marché de niche.
Selon son fondateur, Lobsta opère ainsi une petite révolution ; notamment parce qu’elle a choisi comme thématique l’océan, là où ses concurrents se spécialisent sur une thématique géographique, par pays : japonais, mexicain, thaïlandais, etc. « C’est un positionnement quasi unique de travailler les produits de l’océan. » confirme Fabien Bonnaud, co-fondateur de l’enseigne.
Ce qui rend vraiment Lobsta unique, c’est l’audace de son produit principal : le lobster roll. Ce met venu d’Amérique du Nord consiste en un morceau de homard, un produit noble, placé entre deux tranches de pain toasté, beurré, le tout relevé avec un peu de citron et dégusté avec les doigts. C’est en cela que Lobsta peut être qualifié d’ovni, selon les propres termes de son fondateur. « Lobsta est un concept qui travaille des matières premières nobles avec une installation très simple et une réplicabilité élevée. » ajoute Fabien Bonnaud.
Les premiers pas d’un développement en franchise
Ce qui fait, entre autres, le succès de la franchise Lobsta c’est que le concept nécessite relativement peu d’investissements pour s’implanter et se dupliquer. « C’est un concept sans nuisance olfactive, sans grande cuisine, donc sans extraction, ce qui fait qu’il peut s’implanter dans un aéroport ou dans un centre commercial. Les investissements de départ sont relativement faibles et le produit, très qualitatif, ne nécessite que peu de travail pour le restaurateur. Tous ces critères offrent une grande flexibilité d’implantation au concept. » décrit Fabien Bonnaud, fondateur de l’enesigne.
Il ajoute : « On s’est préparé très tôt dans la vie de la société au lancement en franchise, car on s’est rapidement rendu compte que c’était un concept relativement simple à dupliquer et à opérer. On voulait faire connaître notre offre au client final, dans le plus de localisations possibles, mais aussi faire découvrir notre passion à des entrepreneurs franchisés. »
Aujourd’hui, le réseau prévoit de nouvelles ouvertures en 2023, à Bordeaux et à Paris la Villette ainsi qu’une consolidation de son réseau. « On est passé en 18 mois de deux à dix points de vente. Une croissance qui nécessite de stabiliser la structure et de faire monter les équipes en compétences. Il y aura aussi une nouvelle carte avec des nouveautés avant l’été, et bien évidemment l’ouverture de nos premiers restaurants en franchise ! » conclut Fabien Bonnaud.
