Né à Taïwan dans les années 1980, le bubble tea – aussi appelé « thé aux perles » ou « boba » – s’est imposé en quelques années dans les centres-villes français. Entre engouement sur les réseaux sociaux, multiplication des boutiques et expansion des franchises, ce marché attire de plus en plus d’entrepreneurs.
Mais cette popularité annonce-t-elle une transformation durable du secteur des boissons ou simplement une tendance passagère ?
La consommation du bubble tea en France : les chiffres
Arrivé en France au début des années 2000 dans les quartiers asiatiques de Paris, le bubble tea s’est d’abord développé dans des salons de thé spécialisés avant de toucher un public plus large. Depuis la fin des années 2010, la diffusion de la boisson s’accélère avec l’arrivée de chaînes internationales et la multiplication des boutiques indépendantes.
Aujourd’hui, plusieurs centaines de points de vente sont recensés en France, principalement à Paris, Lyon, Marseille, Lille ou Toulouse. Le marché est estimé entre 85 et 100 millions d’euros selon les données de 2025, avec une croissance annuelle comprise entre 8,5 % et 12 %.
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La clientèle est majoritairement jeune et urbaine : les 16-30 ans concentrent l’essentiel des ventes et les femmes représenteraient environ 70 % des consommateurs. Le bubble tea est souvent associé à des moments de sociabilité comme les sorties entre amis ou les pauses shopping.
L’essor de la boisson doit aussi beaucoup aux réseaux sociaux. Les gobelets transparents, les couleurs vives et les perles visibles rendent le produit particulièrement « instagrammable », contribuant à la viralité du phénomène.
Le “thé aux perles” : un marché économiquement viable ?
Pour les entrepreneurs, le bubble tea présente plusieurs atouts économiques. Le prix moyen d’une boisson oscille entre 5,50 € et 6 €, tandis que le coût des matières premières reste relativement faible. Les boutiques peuvent ainsi afficher des marges brutes comprises entre 65 % et 83 % avec des marges nettes pouvant atteindre 16 à 30 % pour les établissements bien gérés.
Une boutique spécialisée vend généralement 3 000 à 6 000 tasses par mois, ce qui peut représenter un chiffre d’affaires significatif. La majorité des ventes (70 % à 80 %) est réalisée directement en magasin, même si la livraison via des plateformes comme Uber Eats ou Deliveroo progresse rapidement.
Le marché reste toutefois concentré dans les grandes villes et dépend fortement de l’emplacement, notamment dans les quartiers étudiants et les centres commerciaux.
Quels acteurs occupent le marché ?
Le marché français du bubble tea est structuré autour de plusieurs types d’acteurs.
Les chaînes internationales, principalement originaires d’Asie, occupent une place importante. Des enseignes comme la franchise Gong Cha, Chatime ou CoCo Fresh Tea & Juice se développent en Europe grâce à des modèles de franchises bien établis.
À leurs côtés, certaines enseignes françaises (Momen’Tea, Bubble Bae, Baboo Tea…) commencent à se positionner, notamment avec des concepts hybrides combinant bubble tea et restauration rapide en franchise.
Malgré cette structuration, le marché reste largement animé par des boutiques indépendantes, souvent créées par des entrepreneurs issus de la diaspora asiatique qui misent sur l’originalité des recettes et la personnalisation.
Le bubble tea commence aussi à apparaître en grande distribution, sous forme de boissons prêtes à boire ou de kits de préparation.
Quel avenir pour le marché du bubble tea en France ?
Comme d’autres tendances alimentaires – cupcakes, marché du frozen yogurt ou matcha latte – le bubble tea a connu un engouement rapide. Certains observateurs s’interrogent donc sur la capacité du marché à maintenir cette dynamique.
Plusieurs signaux restent toutefois positifs. Le marché mondial devrait continuer à progresser dans les prochaines années, porté par l’innovation des recettes et la personnalisation des boissons.
Le secteur évolue également vers une montée en gamme avec des ingrédients de meilleure qualité, des alternatives végétales et des recettes moins sucrées.
L’impact environnemental constitue néanmoins un défi important. Les gobelets jetables et les pailles larges en plastiques font l’objet de critiques croissantes, poussant certaines enseignes à adopter des gobelets recyclables et des pailles biodégradables.
Au final, le bubble tea semble dépasser le simple phénomène de mode. S’il reste encore un marché jeune et concentré dans les grandes villes, sa croissance et l’intérêt des franchises laissent penser qu’il pourrait s’installer durablement dans le paysage des boissons en France.
