Cinq ans après avoir misé gros sur le café, Coca-Cola pourrait tourner la page. Selon la presse britannique, le géant américain des sodas étudierait la vente de Costa Coffee, racheté en 2018 pour 5,1 milliards de dollars, sa plus importante acquisition à ce jour.
L’opération devait permettre au groupe d’Atlanta de s’imposer sur le marché mondial du café, en pleine expansion. Mais la réalité a douché les ambitions.
Coca-Cola souhaitait diversifier ses activités
D’après Reuters, Coca-Cola mène actuellement une réflexion stratégique aux côtés de la banque Lazard. Parmi les scénarios sur la table : une cession pure et simple de Costa. Sky News évoque même des discussions exploratoires avec plusieurs fonds de capital-investissement intéressés par la chaîne de cafés. Fidèle à sa ligne de communication, le groupe américain s’est contenté de rappeler qu’il ne commentait pas les « rumeurs ou spéculations du marché ».
Le café, un secteur dynamique, dépendant des récoltes
En s’offrant Costa, Coca-Cola voulait diversifier son portefeuille au-delà des boissons sucrées, alors critiquées pour leur impact sanitaire, et se positionner face à Starbucks ou Nestlé. Mais la stratégie s’est heurtée à une double réalité : une concurrence féroce et une explosion historique des prix du café.
Depuis début 2024, le cours de l’Arabica a bondi de 75 % et celui du Robusta de 84 %. En cause : les mauvaises récoltes liées au dérèglement climatique et la montée en puissance de la demande dans des pays nouveaux consommateurs, notamment en Chine, en Inde ou au Brésil. Résultat, les marges de Costa se sont érodées et la dynamique commerciale n’a pas suivi.
Des performances de la chaîne de café en demi-teinte
Lors de la publication des derniers résultats trimestriels de l’entreprise, James Quincey, PDG de Coca-Cola, a reconnu lors d’une conférence téléphonique que l’acquisition n’avait pas livré les fruits espérés : « Notre investissement dans Costa ne correspond pas à ce que nous envisagions sur le plan de l’hypothèse d’investissement », a-t-il admis.
Les chiffres parlent d’eux-mêmes. En 2023, Costa Coffee a généré 1,22 milliard de livres sterling de revenus (environ 1,4 milliard d’euros), soit une progression de 9 % sur un an. Mais ce niveau reste inférieur aux 1,3 milliard de livres atteints en 2018, avant le rachat. En parallèle, une vaste restructuration a été engagée en 2022 pour faire face à une « conjoncture économique difficile et aux pressions inflationnistes ». Autrement dit, les revenus stagnent, alors que le marché mondial du café poursuit sa croissance.
NOTRE RÉSUMÉ EN
5 points clés
PAR L'EXPRESS CONNECT IA
(VÉRIFIÉ PAR NOTRE RÉDACTION)
Voici un résumé en cinq points clés de l’article sur le sujet : Coca-Cola envisage de céder Costa Coffee, un pari à 5 milliards décevant.
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<strong>Un pari à 5 milliards remis en question</strong>
Racheté en 2018 pour 5,1 milliards de dollars, Costa Coffee pourrait être revendu, Coca-Cola jugeant l’opération moins rentable que prévu.
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<strong>Une diversification stratégique en échec</strong>
Le géant des sodas voulait réduire sa dépendance aux boissons sucrées et concurrencer Starbucks ou Nestlé, mais le positionnement n’a pas atteint ses objectifs.
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<strong>Un marché du café sous tension</strong>
La flambée des cours de l’Arabica (+75 %) et du Robusta (+84 %) en 2024, liée aux mauvaises récoltes et à la forte demande mondiale, a fragilisé la rentabilité de Costa.
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<strong>Des résultats en demi-teinte</strong>
En 2023, Costa Coffee a généré 1,22 milliard de livres de revenus, en hausse de 9 % mais toujours en deçà du niveau de 2018, malgré une restructuration engagée dès 2022.
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<strong>Vers une cession possible</strong>
Coca-Cola étudierait plusieurs scénarios dont une vente pure et simple selon les médias britanniques.
