Dairy Queen ouvre le robinet pour accélérer le déploiement de son concept restauration DQ Grill & Chill. Le franchiseur américain offre 150 000 $ à l’ouverture d’un premier établissement, puis 200 000 $ pour chaque nouveau restaurant inauguré dans les 18 mois suivants. Le programme s’applique à tous les contrats signés au Canada et aux États-Unis d’ici la fin de 2026.
L’annonce, diffusée le 27 mai 2026 par International Dairy Queen (IDQ) et sa filiale Dairy Queen Canada Inc., cible un format précis : le DQ Grill & Chill, restaurant autoportant qui combine la crème glacée signature de la bannière avec une offre de burgers, sandwichs grillés et déjeuners. Le réseau compte plus de 2 000 établissements de ce type en Amérique du Nord, et environ 700 emplacements au Canada, toutes formules confondues.
Un programme à 150 000 $, puis 200 000 $ tous les 18 mois
La mécanique du programme repose sur deux paliers. Pour le premier DQ Grill & Chill autoportant ouvert dans les délais prévus à la convention, le franchisé reçoit une prime forfaitaire de 150 000 $, versée en argent comptant après l’inauguration. Pour chaque restaurant additionnel mis en service dans les 18 mois qui suivent le précédent, la prime grimpe à 200 000 $, sans plafond annoncé.
L’incitatif vise donc les opérateurs multi-unités, capables de tenir une cadence de développement soutenue. Tous les contrats de franchise approuvés d’ici la fin de 2026, aux États-Unis comme au Canada, sont admissibles.
Le chiffre à retenir
1,4 à 2,3 M$ : c’est la fourchette d’investissement total estimé pour bâtir un DQ Grill & Chill autoportant au Canada. La prime de 150 000 $ représente donc environ 6 à 10 % du coût de développement.
Une réponse à la guerre du burger et du déjeuner en Amérique du Nord
Le concept Grill & Chill a été lancé en 2002 pour permettre à Dairy Queen de sortir du seul créneau de la crème glacée et de capter la clientèle du dîner et du souper. Vingt ans plus tard, la bannière croise les fers avec Burger King, Wendy’s, A&W, Tim Hortons et un retour annoncé de Dunkin’ au Canada via le franchiseur montréalais Foodtastic.
Au Québec, le format Grill & Chill reste l’exception
La province occupe une position singulière au sein du réseau canadien. La quasi-totalité des Dairy Queen québécois exploite le format Treat, soit le comptoir saisonnier centré sur la crème glacée molle, et non le restaurant autoportant Grill & Chill. Ce choix historique de la maison-mère, défendu par sa filiale canadienne, tient à la fois aux habitudes de consommation locales et à la concurrence déjà très dense de la restauration rapide au Québec.
Concrètement, les nouvelles primes risquent donc de profiter d’abord aux candidats franchisés des autres provinces canadiennes, à moins que Dairy Queen Canada Inc. ne décide d’utiliser cet incitatif comme levier pour densifier enfin le Grill & Chill dans la province.
Bon à savoir : Treat vs. Grill & Chill
Le format Treat est un comptoir saisonnier, souvent intégré à un commerce existant ou en kiosque, dédié à la crème glacée, aux Blizzards et aux smoothies. Le format Grill & Chill est un restaurant complet ouvert à l’année, avec menu chaud (burgers, hot-dogs, déjeuners, sandwichs grillés) en plus de la gamme glacée. Le programme d’incitatifs annoncé le 27 mai ne s’applique qu’au second.
Une fenêtre courte pour signer avant la fin 2026
La date butoir donne le ton : seuls les contrats approuvés avant la fin de 2026 donneront droit aux primes. À raison de 18 à 20 nouvelles ouvertures annuelles au Canada, le réseau dispose d’environ sept mois pour convertir des candidats sérieux et boucler des conventions de franchise.
Les opérateurs québécois intéressés par un Grill & Chill peuvent soumettre leur dossier directement à Dairy Queen Canada Inc. ou consulter la fiche du réseau publiée par l’Association canadienne de la franchise (ACF).
