Il mercato globale del retail sportivo è dominato da pochi attori capaci di unire innovazione di prodotto e prezzi estremamente competitivi. Per anni, l’idea di aprire un punto vendita Decathlon è rimasta fuori portata per la maggior parte degli imprenditori italiani, perché il gruppo gestiva ogni negozio in proprio. Da settembre 2026 lo scenario cambia: Decathlon apre per la prima volta il franchising in Italia, con un piano che punta a 91 nuove location nei prossimi quattro anni.
È possibile aprire un negozio Decathlon? Franchising e collaborazioni
Chi cerca informazioni su come aprire un negozio Decathlon è spesso attratto dalla forte visibilità del brand e dalla sua capacità di generare un flusso costante di clienti durante tutto l’anno. Fino a poco tempo fa, chi valutava un investimento di questo tipo doveva confrontarsi con la filosofia gestionale del Gruppo Mulliez, storicamente basata su integrazione verticale e gestione diretta dei punti vendita. Con l’annuncio del progetto di franchising per il mercato italiano, questa impostazione si apre per la prima volta a nuovi imprenditori esterni.
Il franchising Decathlon esiste, ma non per tutti i punti vendita
Da settembre 2026 è possibile aprire un negozio Decathlon in franchising: il gruppo ha annunciato un piano da 91 nuove location in tutta Italia, da sviluppare nei prossimi quattro anni attraverso due format, Essential per i centri urbani e Seasonal per le destinazioni di mare e montagna.
La rete storica di negozi diretti, però, resta tale. Decathlon ha scelto di non convertire i punti vendita già aperti al modello in affiliazione, per tre ragioni precise:
- Eliminare i margini intermedi: in un modello di franchising tradizionale, l’affiliato deve generare un profitto proprio sopra i costi della casa madre. Gestendo direttamente ogni punto vendita, l’azienda può offrire i propri “marchi passione” (come Quechua, Kalenji o Tribord) a prezzi imbattibili, riversando l’efficienza dei costi direttamente sul consumatore finale;
- Garantire uniformità globale: dalla formazione del personale alle politiche di reso, l’esperienza del cliente deve rimanere coerente e uniforme in ogni punto vendita, sia che si trovi a Milano sia a Parigi. Il controllo diretto elimina le discrepanze gestionali tipiche delle reti in affiliazione;
- Controllo della produzione: poiché Decathlon è sia produttore che distributore, la gestione diretta degli store permette una reattività immediata ai feedback del mercato, ottimizzando le scorte in tempo reale attraverso l’uso della tecnologia RFID proprietaria.
Per queste ragioni, la rete di negozi diretti resta tale. Chi vuole aprire un Decathlon oggi ha quindi due strade: candidarsi al nuovo progetto di franchising nelle location individuate dal gruppo, oppure orientarsi verso gli altri modelli di collaborazione descritti di seguito.
Altre collaborazioni possibili
Oltre al nuovo progetto di franchising, Decathlon resta un organismo dinamico che interagisce costantemente con partner esterni anche al di fuori della rete di affiliati. Chi non rientra tra le 91 location individuate dal gruppo, o preferisce un coinvolgimento diverso dalla gestione diretta di un punto vendita, può contare su diverse modalità di collaborazione già consolidate:
1) Partnership e sviluppo immobiliare (sale-and-leaseback)
Decathlon è sempre alla ricerca dispazi strategici per aprire nuovi punti vendita. La collaborazione con proprietari di aree commerciali o fondi immobiliari è una delle vie più solide. Negli ultimi anni, il gruppo ha finalizzato numerose operazioni di sale and leaseback: l’azienda cede la proprietà degli immobili di store esistenti a grandi investitori (come avvenuto con Realty Income in Europa), per poi riaffittarli attraverso contratti di lungo periodo.
Questo modello consente all’investitore di acquisire immobili occupati da Decathlon, beneficiando di una rendita stabile e garantita da un locatario di altissimo profilo.
2) Programma di affiliazione digitale (marketing online)
Un’altra modalità di collaborazione consolidata è il programma di affiliazione digitale gestito tramite piattaforme internazionali come Awin. Pur non potendo aprire un punto vendita Decathlon fisico, esperti di marketing, editori e proprietari di portali web possono promuovere i prodotti ufficiali.
Attraverso questo canale, l’affiliato riceve commissioni sulle vendite generate dai propri link, sfruttando la logistica e la garanzia di Decathlon senza dover gestire magazzini o stock fisici.
3) Fornitura di servizi logistici e B2B
L’operatività di ogni punto vendita Decathlon si basa su una rete articolata di partner tecnici. Le aziende specializzate in logistica dell’ultimo miglio, manutenzione di impianti sportivi o soluzioni tecnologiche avanzate possono candidarsi come fornitori ufficiali.
Collaborare con il Gruppo come partner esterno consente di contribuire allo sviluppo di un player globale, mantenendo al contempo la propria autonomia imprenditoriale e offrendo servizi essenziali per garantire l’efficienza dei punti vendita.
4) Percorsi di carriera e direzione di filiale
Se l’interesse verso la possibilità di aprire un Decathlon nasce dalla voglia di gestire operativamente un business sportivo, il percorso più efficace è quello di crescita interna.
Decathlon promuove infatti una struttura organizzativa orizzontale, in cui ogni collaboratore è incoraggiato ad assumere un approccio da “imprenditore interno”. Molti direttori di punto vendita Decathlon iniziano il loro percorso nei reparti commerciali, arrivando a gestire l’intera operatività della filiale e i team locali, con un significativo livello di autonomia decisionale, supportato dai sistemi gestionali della casa madre.
Dove candidarsi?
Per tutte le opportunità di carriera e i ruoli gestionali, l’unico riferimento ufficiale è il portale Decathlon Careers. All’interno del sito è possibile monitorare le posizioni aperte per ogni punto vendita Decathlon e per i poli logistici regionali. È necessario creare un profilo e caricare il proprio CV aggiornato; l’azienda valorizza particolarmente i profili con una comprovata e attiva passione per lo sport, criterio fondamentale nel processo di selezione.
Qual è la strategia di sviluppo di Decathlon per il 2026?
Decathlon ha delineato una strategia globale che mira a una presenza capillare ed ecosostenibile. L’obiettivo strategico si è evoluto: non si punta più esclusivamente all’apertura di grandi punti vendita Decathlon in aree extraurbane, ma a una maggiore prossimità ai centri urbani e alle principali aree di flusso cittadino.
1) Consolidamento dei format “Decathlon City”
Il focus si sta spostando con decisione sui negozi di prossimità urbana. Questi punti vendita Decathlon sono caratterizzati da metrature più contenute rispetto agli storici store di periferia e per un’offerta orientata a servizi rapidi e a una selezione mirata di attrezzature per sport urbani, come mobilità elettrica, running e yoga. Esempi recenti in Italia, come a Bologna o Roma Appio, confermano questa evoluzione: la maggiore capillarità in centro città é destinata a diventare un elemento chiave della rete distributiva.
2) Second Life e circolarità verificata
La sostenibilità è diventata un pilastro strutturale del modello di business di Decathlon. Il progetto “Second Life” (Second Hand) prevede l’integrazione sistematica in ogni punto vendita diaree dedicate all’acquisto e alla vendita di usato garantito. Ciò trasforma lo store da semplice luogo di vendita a centro di servizi circolari, dove la riparazione e il ricondizionamento dei prodotti diventano parte integranti dell’offerta commerciale.
3) E-commerce e Integrazione “phygital”
L’azienda sta completando la transizione verso un modello totalmente omnicanale. L’esperienza nei punti vendita fisici sarà supportata da tecnologie digitali che facilitano il Click & Collect immediato e la consultazione dei cataloghi estesi in tempo reale. Questo approccio “phygital” ottimizza i tempi d’acquisto del cliente e migliora l’efficienza logistica degli store, che fungono sempre più da punti di snodo per l’e-commerce nazionale.
Quali sono le possibili alternative a Decathlon in franchising?
Il nuovo progetto di franchising Decathlon riguarda per ora soltanto il mercato italiano e si concentra sulle 91 location individuate dal gruppo. Chi non rientra in questo perimetro, o guarda ad altri mercati europei dove Decathlon continua a operare solo con negozi diretti, può comunque orientarsi verso reti che pongono l’affiliazione al centro della propria strategia di espansione. Il settore dello sport offre diverse opportunità per chi vuole avviare un business indipendente con il supporto di un brand internazionale.
Di seguito, una panoramica delle principali alternative che permettono di investire nel settore con modelli di affiliazione ufficiali:
| Brand | Settore di Riferimento | Modello di Affiliazione | Quota d’Ingresso (Dati Ufficiali) | Note Chiave |
|---|---|---|---|---|
| Intersport | Retail attrezzatura sportiva multi-brand | Rete di imprenditori indipendenti (Centrale d’acquisto) | Su richiesta (contattare sede ufficiale) | Gli imprenditori mantengono l’indipendenza beneficiando di una rete globale. |
| AW LAB | Retail di sneakers e abbigliamento sport/streetwear | Franchising specializzato in centri urbani | Su richiesta (canali sviluppo business) | Focalizzato su location ad alto traffico pedonale e tendenze moda. |
Con l’apertura al franchising annunciata per l’Italia, le strade per entrare in contatto con il mondo Decathlon si moltiplicano: si può candidarsi al nuovo progetto di affiliazione, puntare sulla carriera interna per guidare un punto vendita come Store Leader, oppure orientarsi verso reti consolidate come Intersport. In ogni caso, il mercato sportivo continua a dimostrare una resilienza straordinaria.
La chiave per un investimento di successo risiede nella scelta di un modello di business consolidato e nella capacità di rispondere alle nuove richieste dei consumatori in termini di sostenibilità, prossimità urbana e integrazione digitale.
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