La compañía japonesa prepara su desembarco en Europa con especial atención también a España, según elEconomista.
¿Qué es GU?
GU es una marca de moda low cost perteneciente a Fast Retailing, una empresa líder japonesa del sector retail con sede en Tokio, que también opera la marca Uniqlo, especializada en ropa juvenil y tendencias a precios más bajos, con un posicionamiento más económico dentro del mismo grupo.
Según la web de la empresa “GU te ofrece moda actual con un toque de Tokio”. Su nombre proviene de la palabra japonesa que significa libertad y se pronuncia “jee-you”.
ORIGEN DE GU
GU se fundó en 2006 y actualmente opera alrededor de 480 tiendas en Asia, con plataformas de comercio electrónico en Taiwán, Hong Kong y Japón.
eXPANSIÓN DE GU – USA
GU llegó a Estados Unidos en 2024, inaugurando su primera tienda insignia fuera de Asia en Nueva York, así como su tienda online.
GU, a competir en moda juvenil con Inditex
Fast Retailing (Uniqlo) lanza un reto a Inditex para competir en el segmento de moda juvenil a precios asequibles. El gigante del textil nipón ultima el lanzamiento de un plan de crecimiento internacional de GU, su enseña más económica, con la que pretende rivalizar con cadenas como Stradivarius, Bershka o Pull&Bear. El foco se sitúa tanto en Estados Unidos como en Europa, con el mercado español —donde Uniqlo ya dispone de siete tiendas— como uno de los principales objetivos, según el citado medio.
Tomakazu Kurose, consejero delegado de GU, ha señalado en una presentación ante inversores que, tras la apertura en 2024 en Nueva York de su primera flagship internacional, “ahora estamos acelerando el desarrollo de la cadena para convertirla en una marca verdaderamente global”, destaca elEconomista. Kurose, que asumió el cargo el pasado año tras liderar las operaciones de Uniqlo en Taiwán y Vietnam, afirma que “GU se encuentra en un periodo de transición hacia una nueva etapa de crecimiento“, añaden.
Con presencia también en China, GU había centrado hasta ahora su actividad principalmente en Japón, donde registró unos ingresos de alrededor de 1.800 millones de euros. Fuente: EL Economista
Situación actual de Uniqlo
Uniqlo, por su parte, cuenta ya con 88 tiendas en once países europeos y elevó el pasado año su facturación en el continente hasta 2.267 millones de euros, lo que supone un crecimiento del 34 %. En la misma línea, su beneficio neto aumentó un 9 %, alcanzando los 243 millones de euros, de acuerdo con el medio económico español.
Previsiones de crecimiento de Fast Retailing (Uniqlo, GU)
A comienzos de abril, Fast Retailing comunicó que prevé cerrar el ejercicio en curso —que finaliza en agosto— con una facturación de unos 21.000 millones de euros, lo que implicaría un incremento del 14,7 % respecto al año anterior.
Asimismo, el grupo ha revisado al alza sus previsiones de beneficio neto hasta 2.590 millones de euros, lo que supondría un aumento del 10,9 %. De cumplirse estas previsiones, el grupo japonés situaría su margen neto por encima del 12,3 %, consolidándose como uno de los líderes globales del sector, solo por detrás de Inditex y por delante de compañías como H&M, GAP o Shein, según publica elEconomista.
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¿GU abre franquicias en España en 2026 o apuesta por gestión propia?
Por el momento, GU sigue el modelo habitual de su grupo matriz, basado principalmente en la gestión directa de sus tiendas. Esto significa que, a diferencia de muchas cadenas de moda, no opera bajo un sistema de franquicias en España ni en la mayoría de mercados internacionales. La estrategia de Fast Retailing se centra en controlar toda la cadena de valor —desde el diseño hasta la venta— para garantizar una experiencia homogénea y mantener el posicionamiento de marca.
No obstante, con su expansión en Europa, no se descarta que en el futuro explore fórmulas híbridas o acuerdos locales, como ya han hecho otras compañías internacionales en fases iniciales de crecimiento.
Modelo de negocio y oportunidades para el sistema de franquicias de moda
El modelo de empresas como Uniqlo o GU se basa en la integración vertical, el control del producto y una fuerte apuesta por el retail propio, lo que les permite optimizar costes y mantener precios competitivos. Este enfoque, aunque limita el desarrollo directo de franquicias, genera un impacto indirecto en el ecosistema de franquicias de moda en España.
Por un lado, eleva el nivel de competencia en el segmento de moda asequible, obligando a las redes franquiciadas a diferenciarse en experiencia de cliente, ubicación o especialización. Por otro, abre oportunidades para franquicias locales que pueden posicionarse en nichos concretos (moda sostenible, proximidad, personalización) donde los grandes grupos globales tienen menor flexibilidad. Además, la llegada de nuevos actores internacionales dinamiza el mercado retail y aumenta el atractivo de zonas comerciales, beneficiando también a otras marcas franquiciadas.
