La digitalización, la sostenibilidad y la automatización impulsan la expansión de Elefante Azul y Autonetoil, que refuerzan su modelo de franquicia frente a un sector cada vez más competitivo.
En un sector en plena transformación, marcado por la digitalización, la sostenibilidad y la entrada de nuevos actores, Elefante Azul y Autonetoil avanzan con paso firme gracias a un modelo de franquicia respaldado por más de 15 años de experiencia. Jordi Ardèbol, director de Operaciones y Expansión del grupo, analiza en esta entrevista para L’Express Franchise las claves que han permitido a la compañía consolidarse en un mercado cada vez más competitivo y los pasos a seguir para encarar un momento de crecimiento clave.
¿Qué es Elefante Azul?
Elefante Azul es “la primera empresa europea pionera de lavado de coches a alta presión”, de acuerdo con la información disponible en su web. “Con más de 30 años de experiencia en el sector”, añaden. Están presentes en cinco países de Europa y Marruecos; y cuentan con más de 811 centros de lavado de los cuales, al menos 100, se encuentran en España y Portugal. Una treintena de sus espacios para lavar coches en España son franquicias, según los últimos datos de la Asociación Española de la Franquicia.
¿Qué es Autonetoil?
Son una red de gasolineras con autoservicio 24 horas. Destacan en su web que “en 2012 fuimos pioneros en el concepto de gasolineras low cost”. Autonetoil forma parte de Grupo Moure, junto con la marca Elefante Azul, entre otras. Cuentan con unos 25 establecimientos propios en España, 2 en régimen de franquicia.
10preguntas a Jordi Ardèbol, director de Operaciones y Expansión de Elefante Azul y Autonetoil
¿Qué atributos diferencian el modelo de franquicia de Elefante Azul y Autonetoil respecto a otras opciones del mercado?
Jordi Ardèbol: Unos de las principales características es que nuestro know-how está fundamentado en la gestión de centros propios en diferentes zonas, entornos e incluso, diferentes modelos. Esto nos da una ventaja competitiva versus el resto ya que disponemos de un background importante de más de 15 años en la gestión de este tipo de negocio.
¿Qué perfil de franquiciado buscan? ¿Ha cambiado ese perfil con los años?
Jordi Ardèbol: El perfil que buscamos es el de emprendedores que quieran invertir en el negocio y que tengan un equipo que lo gestione. Además, también buscamos personas que estén en el día a día del negocio, donde el mismo propietario está cerca del cliente. Durante los últimos años, hemos sido testigos de diversos cambios, sí. Por ejemplo, hemos visto la entrada de fondos de inversión y la bajada de emprendedores que tenían el negocio como eje fundamental familiar.
¿Qué aprendizajes clave ha extraído en su trayectoria que hoy aplican a la expansión de Elefante Azul y Autonetoil?
Jordi Ardèbol: Son negocios B2C [del inglés Business to Consumer, de empresa a consumidor] donde la digitalización del proceso de repostaje y el servicio al cliente son factores clave y diferenciables dentro del sector. El cliente quiere cada vez más agilidad, e invertir el menor tiempo posible en el repostaje y/o lavado del vehículo.
¿Cómo definiría el momento actual de la compañía en términos de crecimiento?
Jordi Ardèbol: Estamos en un momento clave y divertido en nuestra estrategia ya que el mercado aporta muchas oportunidades focalizadas en el crecimiento. En este nuevo escenario, la agilidad en la toma de decisiones es un factor clave.
¿Cómo describiría la evolución del sector del lavado de coches en España en la última década?
Jordi Ardèbol: El negocio del lavado de coches ha sufrido una gran evolución. Hace muchos años, se lavaban los vehículos en casa con un cubo de agua y jabón con trapos y esponjas (método muy manual). En la actualidad, hemos pasado a una industria muy automatizada, donde la digitalización, y el uso de productos biodegradables se han impuesto. Además de la posibilidad de poder personalizar tus servicios en función de las necesidades de cada cliente.
¿Qué factores están impulsando el crecimiento del sector?
Jordi Ardèbol: Tanto la implantación de la tecnología; es decir, incluir procesos más automáticos y ágiles, como el cambio de hábitos del consumidor han sido factores clave y destacados en el crecimiento del negocio.
La aparición de empresas internacionales y nacionales que han trabajado muy bien la parte de digitalización ha provocado que sea un mercado más competitivo y mejor, donde la obligación de la mejora continua ha sido un punto clave en las estrategias del sector para diferenciarse del resto.
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¿Cómo están afectando los cambios en la movilidad al sector?
Jordi Ardèbol: Por supuesto, alternativas como el carsharing [coche compartido] o la electrificación están afectando al sector, pero son complementarias a nuestro negocio. Una de nuestras herramientas diferenciadoras dentro del sector es el low cost, el bajo precio, y éste impacta directamente en el cliente de forma importante frente al modelo tradicional.
¿Qué papel cumple la sostenibilidad en la decisión del consumidor actual a la hora de elegir un centro de lavado?
Jordi Ardèbol: Desde nuestra experiencia, es un factor importante… y cada vez lo será más. No hay que olvidar que el agua es un recurso finito y debemos de tratarlo cada vez mejor a través de sistemas de depuración y recirculación. Si a este recurso le añadimos los productos químicos, ya es imprescindible el uso de químicos sostenibles y biodegradables.
¿Qué tendencias internacionales cree que pronto llegarán al mercado español?
Jordi Ardèbol: Honestamente, creo que el sector en España está bien situado dentro del mercado internacional. Pese a esto, considero que una de las tendencias que están llegando a nuestro mercado es la personalización de los servicios y los modelos de suscripción respecto a los centros de lavado.
Por último, ¿cómo se prepara Elefante Azul y Autonetoil para un sector cada vez más digitalizado?
Jordi Ardèbol: Para Grupo Moure (holding que engloba Elefante Azul y Autonetoil), la digitalización ha sido y sigue siendo un pilar en su mapa de valores. No entendemos un negocio sin la “pata” de la digitalización bien preparada y gestionada. Esto nos conlleva a trabajar en todo momento con partners que también compartan esta inquietud y que nos puedan proporcionar este tipo de servicio. Eso sí, siempre que cumpla con nuestro modelo y siempre dando foco al mejor servicio y experiencia para el cliente.
