Burger King ha rediseñado la receta de su Whopper con la ayuda de Amy Alarcon, la chef que convirtió el sándwich de pollo de Popeyes en un fenómeno viral. El cambio ya se traduce en cifras: la cadena crece más rápido que McDonald’s y Wendy’s en Estados Unidos, un giro que también observan de cerca los franquiciados de la marca en Europa.
Burger King intenta superar una etapa complicada en el mercado estadounidense
El sector estadounidense de la comida rápida atraviesa un momento delicado. La inflación empuja a los consumidores a cocinar más en casa y a vigilar el gasto en restaurantes, mientras las cadenas soportan un fuerte encarecimiento de la carne de vacuno.
Burger King arrastraba además problemas propios. Una red de restaurantes envejecida y errores de producto, como un sándwich de pollo empanado a mano demasiado complejo de preparar, llevaron a varios grandes franquiciados a la bancarrota y al cierre de cientos de locales en los últimos años, según destaca elEconomista.
Guía relacionada
Amy Alarcon, la chef de Popeyes al mando del nuevo Whopper
La franquicia de comida rápida ha renovado la receta de su Whopper con un pan de mayor calidad, una mayonesa reformulada y un envase pensado para conservar mejor el producto. Son los primeros cambios sustanciales del sándwich en casi una década.
El fichaje detrás de la operación tiene nombre propio. Amy Alarcon, responsable culinaria de Burger King en Estados Unidos, llegó procedente de Popeyes, donde en 2019 contribuyó a crear el sándwich de pollo que se convirtió en un fenómeno viral en el país, de acuerdo con el citado medio.
Popeyes
Pollo estilo sureño
- Comida rápida
- Consultar
- Capital propio: Consultar / €
Una remontada del 8,5 % que deja atrás a McDonald’s y Wendy’s
Burger King comunicó este mes un aumento del 8,5 % en sus ventas comparables en Estados Unidos durante el último trimestre, un ritmo superior al de McDonald’s (solo un 0,8%) por el mayor margen de al menos los dos últimos años. Wendy’s, en cambio, registró una caída del 7 % en el mismo periodo. Es otra cadena estadounidense de restaurantes de comida rápida, conocida especialmente por sus hamburguesas, patatas y postres.
McDonald’s
La hamburguesa más famosa del mundo
- Comida rápida
- Consultar
- Capital propio: 350.000 €
Los datos de tráfico confirman la tendencia. Según Placer.ai, la cadena superó en julio a sus dos competidores en crecimiento del número de visitas y recuperó el segundo puesto del mercado estadounidense por ventas, un lugar que ocupaba Wendy’s desde hacía varios años, explica elEconomista.
A ello se suma que, durante los últimos cuatro años, la compañía ha destinado alrededor de 1.730 millones de euros a reforzar su negocio en EE.UU.. Más de la mitad de sus restaurantes han sido renovados, una estrategia que, según Northcoast Research, ha permitido elevar las ventas entre un 15 % y un 20 % de media durante el año posterior a la remodelación, según Expansión.
En bolsa, las acciones de su matriz, Restaurant Brands International, suben más de un 13 % en lo que va de año, frente a la caída del 12 % de los títulos de McDonald’s.
La rentabilidad de los franquiciados, la asignatura pendiente
El impulso comercial no borra todas las dificultades. El beneficio medio de un franquiciado de Burger King en Estados Unidos cayó el año pasado hasta unos 160.000 euros por establecimiento, frente a los 175.000 euros de 2023 y 2024.
La compañía atribuye parte de ese deterioro al precio récord de la carne de vacuno, un coste que pesa directamente sobre el margen de cada restaurante, indica el medio económico.
Qué implica para la red franquiciada en España y Portugal
En España y Portugal, Burger King opera bajo la máster franquicia de Restaurant Brands Europe (RBE), el grupo participado por el fondo británico Cinven que gestiona también Popeyes y Tim Hortons en la península. RBE combina más de mil restaurantes propios con más de 400 locales adicionales operados por franquiciados.
Las innovaciones de producto y las estrategias de precio ensayadas en Estados Unidos suelen tardar meses en cruzar el Atlántico. Pero la recuperación del mercado de referencia de la marca es una señal que los franquiciados europeos seguirán de cerca, sobre todo mientras RBE avanza en paralelo en la renegociación de su deuda y en la búsqueda de un nuevo propietario.
