Franquiciar para sobrevivir: por qué pasar de un negocio propio a una franquicia

Con casi cuatro décadas de historia y originalmente más de 600 establecimientos, la cadena asturiana El Arco anunció que transformará sus 30 tiendas restantes en franquicias para evitar su cierre definitivo. La empresa decidió reconvertir su modelo de gestión al recibir ofertas de distribuidores interesados en operar bajo esa fórmula, optando por un expediente de regulación temporal de empleo (ERTE) para la plantilla con el objetivo de preservar el empleo y mantener vivo su negocio bajo la enseña “Ensupunto”. Este tipo de reconversión no es excepcional.

La franquicia, la última oportunidad para los negocios tradicionales en dificultades

Cuando un negocio atraviesa dificultades, la franquicia puede convertirse en la última oportunidad para no bajar la persiana. No se trata de un fenómeno nuevo, sino de una estrategia que, según la Asociación Española de la Franquicia (AEF), se repite de manera constante en sectores tradicionales que han quedado rezagados frente a las transformaciones del mercado. “Eso ha pasado siempre. Muchas veces las personas que tienen un comercio tradicional, como un taller o un gimnasio, o evolucionan o al final desaparecen. Entonces lo que hacen es optar por la fórmula de la franquicia para cambiar su rótulo y seguir operativos en el mercado”, explica Eduardo Abadía, director ejecutivo de la AEF.

Un modelo de organización empresarial, el de la franquicia, que gana atractivo para los negocios tradicionales en dificultades ante el mayor peso del sistema franquiciado en la economía española. 

De talleres a bares: los sectores que más se reconvierten en franquicias para sobrevivir

Según el director ejecutivo de la AEF, los ejemplos más habituales en reconversión a franquicias son los talleres mecánicos, los gimnasios tradicionales, las inmobiliarias o las agencias de viajes, que en muchos casos han optado por integrarse en una red para seguir en marcha.

El atractivo de esta transformación está en la capacidad de la marca para aportar elementos que un negocio independiente no puede sostener: 

• Notoriedad.
• Campañas de marketing nacionales.
• Acuerdos con proveedores.
• Formación y sistemas logísticos. 

“Lo más importante es seguir en el mercado. El rótulo de una marca conocida facilita atraer clientela y aporta un modelo moderno e innovador y probado. Esa es la principal razón por la que un comercio decide dejar atrás el negocio de toda la vida y, antes de cerrarlo, adherirse a una franquicia”, afirma Abadía.

El reto de las centrales: salvar el local en dificultades o arriesgar con el franquiciado

Para la central que asume el traspaso de un local propio en dificultades hacia la red de franquicia, el dilema es complejo. ¿Pesa más la ventaja de contar con un establecimiento ya en funcionamiento o la incertidumbre de incorporar un negocio que atraviesa problemas? El director ejecutivo de la AEF lo resume con pragmatismo: “La ubicación es muy importante, se mira mucho, y por supuesto se analizan los números. Si encajan el lugar y el perfil del franquiciado, se suele tirar adelante.”

Sin embargo, Abadía advierte sobre la importancia de que el perfil al frente del negocio encaje con el modelo de franquicia: “No es lo mismo tomar tus decisiones sin que nadie te diga lo que tienes que hacer, que pasar a una franquicia donde existen normas y procesos que hay que cumplir. No todo el mundo está dispuesto a aceptar ese cambio después de 30 años llevando un negocio propio, y es algo que la central tiene muy en cuenta”. En ocasiones, incluso, la enseña valora el local pero rechaza al gestor: “A veces a la franquicia le interesa el sitio, pero no la persona, y termina comprando el establecimiento para poner a otro franquiciado”, añade.

El caso de Midas

Entre los ejemplos más visibles de este proceso de reconversión se encuentra Midas, la cadena de mantenimiento del automóvil. Llegó a España en 1988 y, con el tiempo, ha desarrollado un modelo de conversión de talleres independientes a franquicias de la marca. A finales de 2024 contaba con 195 centros en el país, de los cuales 177 eran franquiciados, además de ocho propios y diez talleres autorizados. Ese año facturó 82,4 millones de euros, un 10,9% más que en 2023, según datos publicados por la propia compañía.

El sistema que propone Midas a los dueños de talleres que quieren sumarse a su red incluye un estudio de viabilidad, la adaptación de la imagen del local, formación para el personal, apoyo en marketing y selección de proveedores. La central incluso ofrece ayudas económicas para la campaña de apertura o el cambio de rótulo. El resultado es que pequeños negocios independientes logran integrarse en una enseña con reconocimiento nacional y el respaldo de una estructura profesionalizada. 

Entre la oportunidad y el riesgo

La reconversión a franquicia no es, sin embargo, una solución mágica. Requiere inversión para adaptar el negocio a los estándares de la marca, aceptar la pérdida de autonomía y asumir el posible riesgo de que la enseña no logre revitalizar el local. El éxito depende tanto de la fortaleza de la franquicia como de la disposición del franquiciado a adaptarse a nuevas normas. 

Abadía advierte que la transición no es sencilla: los franquiciados deben estar convencidos de querer dar ese paso, porque no es lo mismo dirigir un negocio de manera autónoma que adaptarse a los manuales y procesos de una franquicia. Señala que algunas personas no encajan en esa lógica y que las centrales lo valoran con especial cuidado.

Aun así, la franquicia se presenta cada vez más como una alternativa real para negocios que buscan sobrevivir. La evolución de los talleres mecánicos con Midas es solo un ejemplo, pero detrás están también los bares que se transforman en cadenas de restauración organizada, las inmobiliarias que se integran en grandes redes o las agencias de viajes que adoptan una marca conocida para resistir a la competencia online.

NUESTRO RESUMEN EN

5 puntos clave

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(Verificado por nuestra redacción)

Aquí tienes un resumen en cinco puntos clave del artículo sobre el tema: “Franquiciar para sobrevivir: por qué pasar de un negocio propio a una franquicia”.

• Franquicia como salvavidas

  muchos negocios tradicionales optan por franquiciarse antes de cerrar.

• Caso El Arco

  la cadena asturiana convierte sus últimas 30 tiendas en franquicias bajo la marca Ensupunto.

• Peso económico

  la franquicia factura 27.623 M€ en 2024 (1,88 % del PIB) y emplea a más de 318.000 personas.

• Sectores más comunes

  talleres mecánicos, gimnasios, agencias de viajes, inmobiliarias, bares y restauración.

• Ventajas de reconvertirse

  notoriedad de marca, marketing nacional, acuerdos con proveedores, formación y logística.