Er wordt wel eens gezegd dat franchising een beetje op een huwelijk lijkt, in die zin dat beide partijen, franchisegever en franchisenemer, zich wederzijds inzetten om van hun samenwerking een succes te maken. Het franchisecontract wordt, meer dan een commerciële overeenkomst, een partnerschap waarin de belangrijkste betrokken partijen als gelijken ideeën uitwisselen.
Elke franchisegever heeft echter zijn eigen manier om zijn franchisenetwerk te beheren. Sommige hebben een piramidale organisatie, terwijl andere zich onderscheiden door hun wens om hun activiteiten te stroomlijnen. Dit is bijvoorbeeld het geval bij Pérénia. Dit netwerk is gespecialiseerd in buitenaanleg voor particuliere klanten en werd opgericht in 2016. Vanaf het begin heeft oprichter en algemeen directeur Mickaël Desmeure gestreefd naar een gelijkwaardige relatie met zijn franchisenemers, waarbij iedereen wordt uitgenodigd om mee te praten over de werking van het netwerk.
Deze wens om een echt partnerschap op te bouwen met de leden van het netwerk is duidelijk op elk niveau: van management tot aanwerving, en inclusief de ontwikkeling van knowhow. Portret van een franchiseverlener die consideratie, luisteren en welwillendheid tot de pijlers van zijn relatie met zijn franchisenemers heeft gemaakt.
Hoe een franchise werkt: het voorbeeld van netwerkbeheer
Voordat hij zijn eigen bedrijf oprichtte, werkte Mickaël Desmeure als franchisenemer voor een aantal netwerken. Deze ervaringen hebben hem in staat gesteld om te observeren dat de meeste franchises op een min of meer piramidale manier werken, waarbij informatie van de franchisegever naar de franchisenemers stroomt.
Toen Mickaël Desmeure Pérénia oprichtte, wilde hij dit type samenwerking niet reproduceren. Hij heeft een netwerk naar zijn eigen evenbeeld opgebouwd, trouw aan zijn persoonlijkheid, en een netwerk dat zeer samenwerkingsgericht is gebleken. “Met franchisenemers heb ik altijd een teamgeest gehad. Zo ben ik nu eenmaal. Ik vind het prettig om mijn collega’s als gelijken te behandelen, een horizontale managementstijl te hebben, te vertrouwen op hun expertise om mezelf te ontwikkelen, en ik herhaal dit patroon met de franchisenemers. Dus ik vraag ze altijd of ze iets te delen hebben”, zegt Mickaël Desmeure.
Het hoofd van Pérénia is daarom bijzonder toegewijd aan het leiden van zijn netwerk. Elke maand brengt hij een hele dag door met het bezoeken van al zijn verkooppunten. Het is een kans voor hem om te zien wat er echt in het veld gebeurt en om met zijn partners te praten over hun problemen, hun successen en hun best practices. Door het veld op deze manier te bevragen, kan Mickaël Desmeure verbeterpunten identificeren die deel gaan uitmaken van de knowhow van het merk.
De directeur van het bedrijf vertelt een anekdote waarin de ervaring van één franchisenemer leidde tot een kosteneffectieve oplossing voor het hele netwerk. “We hadden oprijplaten nodig om kruiwagens in een vrachtwagen te tillen. We wilden een aantal op maat laten maken, wat erg duur zou zijn geweest,” zegt Mickaël Desmeure. Uiteindelijk vertelde een van onze franchisenemers ons dat Brico Dépôt steigerplanken had die in de ribben van vrachtwagens konden worden geklemd, zodat kruiwagens in alle veiligheid konden worden geplaatst. Dit is iets dat in het hele netwerk is geïmplementeerd.
Franchisenemer worden betekent je knowhow ten dienste stellen van het merk
Het is dus gemakkelijk te begrijpen waarom Pérénia de goede ideeën van franchisenemers verwelkomt en ze vaak in haar knowhow opneemt. Om dit te bereiken wordt elke suggestie uit het veld, als deze relevant is, getest door het hoofd van het netwerk. Als het experiment overtuigend blijkt, worden de beste praktijken vervolgens doorgegeven in de initiële training, waardoor de handleiding, die de garantie vormt voor de knowhow van het merk, meer inhoud krijgt.
Maar wat als sommige franchisenemers het spel niet meespelen en hun goede ideeën voor zichzelf houden? Het is al eerder gebeurd,” zegt Mickaël Desmeure. Maar voor mij is degene die niet geeft degene die, vanuit zijn gezichtspunt, niet genoeg krijgt. Dus dat is degene aan wie je nog meer moet geven. Dus we gaan onze aandacht, steun en hulp verdubbelen.
Voor het hoofd van Pérénia is de relatie tussen franchisegever en franchisenemer tweerichtingsverkeer. Hij is erg trots op het feit dat wanneer we aan anderen geven, zij eerder geneigd zijn om aan ons terug te geven. Hier volgt een anekdote uit het wervingsproces. Hij was niet in staat om naar Lille te reizen voor een onderdompelingsdag. Mickaël Desmeure maakte van een bezoek aan zijn franchisenemer in Zuid-Frankrijk gebruik om hem te ontmoeten. Vervolgens vroeg hij diezelfde franchisenemer of hij hem een plezier kon doen en de kandidaat op een zaterdagochtend kon ontvangen om hem rond te leiden in zijn bedrijf. Een verzoek dat hij meteen accepteerde, met veel plezier.
“Ik vind het niet erg om als franchisegever om een gunst te vragen en ik denk dat hij net zo blij was om alles terug te geven. Ik denk dat je dat krijgt als je iemand als gelijke behandelt. Zo kunnen we rekening houden met elkaar”, zegt Mickaël Desmeure.
Franchiseovereenkomst: een partnerschap dat zich uitstrekt tot de werving van toekomstige franchisenemers
Deze laatste anekdote laat zien dat deze mentaliteit van de manager, die met elk van zijn partners op gelijke voet wil praten, wordt weerspiegeld in de werving van nieuwe franchisenemers. Tijdens het selectieproces doet het hoofd van het netwerk een beroep op zijn teams via een strategisch comité.
Dit comité bestaat uit de trainer, de technisch manager, de manager van het pilotenbureau en Mickaël Desmeure zelf. De spelers op het terrein, die als geen ander weten hoe het beroep in elkaar zit, worden dus geraadpleegd en ieders mening telt. “Wie kan me beter vertellen of de kandidaat die we ontmoeten onze waarden deelt dan mijn team, waarmee ik al jaren samenwerk?” vraagt Mickaël Desmeure.
Om deze gemoedstoestand en horizontale communicatie te garanderen, wil het netwerkhoofd ervoor zorgen dat elk van zijn franchisenemers zijn waarden deelt. Pérénia is op zoek naar mensen die weten hoe ze vriendelijkheid en aandacht moeten tonen aan zowel hun collega’s als hun klanten. “We houden van kandidaten met zakelijk inzicht, maar dat is niet alles!” bevestigt Mickaël Desmeure.
En tot slot: ” . Het is een verplichting. We moeten elkaar aardig vinden en hetzelfde gevoel voor hard werken hebben. Je kunt verschillend zijn, maar er is altijd een gemeenschappelijke kern, namelijk de betekenis die je aan dingen geeft.
