Zoals het gezegde luidt: “Alleen gaan we sneller, samen gaan we verder”: krachten bundelen kan een goede zaak zijn in de wereld van ondernemerschap, waaronder franchising. Maar je moet er goede redenen voor hebben en je moet je potentiële partner goed genoeg kennen om wat een voordeel zou moeten zijn niet om te zetten in een open oorlog.
Veel franchisenetwerken bieden de mogelijkheid om samen met een partner een bedrijf op te zetten, vooral die netwerken die een hoge persoonlijke investering vereisen. Maar om te voorkomen dat je een fout maakt, is het essentieel om goed na te denken over de voor- en nadelen van dit systeem.
De voordelen van een franchise partnerschap
Er zijn verschillende uitstekende redenen om de krachten te bundelen in franchising, zoals bij elke start of overname van een bedrijf: ten eerste kun je natuurlijk een hogere initiële investering doen voor een grootschalig project, of minder financiële risico’s nemen dan wanneer je het alleen zou doen.
Maar dat is niet alles: als je je partner zorgvuldig kiest, kun je het bereik van je vaardigheden uitbreiden. Partnerschappen bestaan vaak uit partners die elkaar aanvullen, waarbij de ene persoon bijvoorbeeld meer thuis is in de administratieve kant van de zaak en de andere meer op zijn gemak is in de omgang met klanten.
Met z’n tweeën of meer betekent ook dat je sterker staat om obstakels te overwinnen, dat je meer ideeën en creativiteit hebt, dat je gemotiveerder bent en dat je elkaar dagelijks kunt afwisselen. De partners delen zowel successen als tegenslagen.
De nadelen en risico’s van associatie
Het is duidelijk dat het aangaan van een partnerschap niet altijd zonder risico’s is en veel denkwerk vereist. We moeten vooral kijken naar de redenen om onze krachten te bundelen: doen we dat uit wrok of omdat we niet genoeg middelen hebben? Angst om het alleen te doen? Omdat je altijd hebt gezegd dat je een bedrijf zou beginnen met je beste jeugdvriend of je zus, ongeacht hun vaardigheden? Dit zijn geen goede redenen om de krachten te bundelen en ze kunnen leiden tot teleurstelling, zoals een voortijdig einde van het ondernemersavontuur, of in het ergste geval zelfs een gang naar de rechter.
Aan de andere kant moet de ondernemer zich afvragen of zijn project echt een partner nodig heeft en of iedereen baat zal hebben bij deze samenwerking. Zijn de verkoopprognoses bijvoorbeeld voldoende om aan de verwachtingen van elk van de partners te voldoen? Als het antwoord nee is, moet je overwegen om het alleen te doen, of met een andere partner.
Tot slot, wat risico’s betreft, moet je je ervan bewust zijn dat het niet ongewoon is dat een partnerschap een einde maakt aan een uitstekende verstandhouding: de partners zullen voortdurend contact met elkaar hebben en elkaar soms meer dan 10 uur per dag zien. Het is een echt huwelijk, dus het is essentieel om de juiste persoon te kiezen.
De juiste partner kiezen en rollen definiëren
Het maakt niet uit met wie de ondernemer in zee gaat: het kan een vriend zijn, een familielid, een echtgenoot, een voormalige collega of een volslagen vreemdeling van kort geleden. Er zijn echter een aantal condities sine qua non voor een partnerschap:
- de partners moeten complementaire vaardigheden hebben, maar een gedeelde visie en gemeenschappelijke waarden
- iedereen moet weten hoe de ander werkt, wat zijn sterke en zwakke punten zijn
- ze moeten elkaar blindelings kunnen vertrouwen
Daarna is het allemaal een kwestie van communicatie en het duidelijk definiëren van ieders rol. Wie doet wat, hoeveel investeert elke partner, wie heeft het laatste woord in het geval van onenigheid, en zelfs wat de voorwaarden voor terugtrekking zijn, want hoewel we moeten hopen op het beste, is het belangrijk om voorbereid te zijn op het ergste. Om op deze situatie te anticiperen en knelpunten te voorkomen, moet je weten dat maar weinig ketens je 50/50 partner laten worden: er is bijna altijd een meerderheidspartner.
