Creata negli Stati Uniti nel 1986, Signarama si è rapidamente espansa fino a diventare un master franchising. In Francia, l’azienda specializzata in segnaletica e comunicazione visiva conta una cinquantina di affiliati che godono dei vantaggi di appartenere a un gruppo globale senza i relativi vincoli. Sami Fossat, Direttore Vendite, spiega.
Signarama è tutta una questione di famiglia. Prima di tutto, Roy e Ray Titus, padre e figlio. Hanno lanciato l’attività nel 1986 a New York. L’idea è quella di riunire le specialità della segnaletica per semplificare la vita dei professionisti alla ricerca di strumenti di comunicazione visiva. Il mercato è molto frammentato, con fornitori di insegne da un lato, produttori di pannelli e decoratori di veicoli dall’altro.
In dieci anni sono stati aperti 300 negozi in franchising negli Stati Uniti. È ora di esportare il concetto. In tutti i paesi le aziende hanno bisogno di mettersi in mostra e la constatazione è spesso la stessa: le offerte multi-supporto sono quasi inesistenti tra i concorrenti. Signarama sta diventando un master franchising, come molti grandi marchi americani.
Che cos’è un master franchising?
“Invece di inviare americani ad aprire negozi all’estero, troviamo un imprenditore locale che conosce la lingua, le abitudini commerciali, le pratiche commerciali e la cultura del paese”, spiega Sami Fossat, Direttore Vendite di Signarama France. Un super franchisee che adatta il concetto al mercato locale e poi lo duplica diventando un franchisor. “Questo è il principio di base di un master franchising. In Francia hanno trovato i miei genitori, Olivier e Rouba Fossat. Non lavoravano nel settore e non erano nemmeno imprenditori, ma volevano cambiare carriera.
Sedotti dai valori familiari del Gruppo, hanno lanciato la loro attività nel 2006. Su entrambe le sponde dell’Atlantico, la storia è stata di crescita. Il tutto rimanendo un affare di famiglia. Il nipote Titus è ora presidente del marchio. Son Fossat è diventato Direttore Vendite di Signarama Francia, dopo aver lavorato negli Stati Uniti, sviluppando e aprendo nuovi negozi, e poi nel Regno Unito, sviluppando il marchio in nuovi paesi.
La sua ambizione è quella di “far crescere Signarama” rafforzando il “tocco americano”. Il tocco americano? “La cosa più importante è il cliente, capire chi è, interessarsi a lui, conoscere le sue esigenze e consigliarlo”, riassume Sami Fossat. Questo approccio è già “al centro di ciò che facciamo in Francia, poiché non cerchiamo affiliati che siano tecnici, ma persone che abbiano un buon senso del contatto e della vendita”.
Quali sono i vantaggi per gli affiliati?
I franchisee sono spesso attratti dalla dimensione internazionale della rete. Possono avere i vantaggi senza i vincoli. Non è necessario essere bilingue in inglese, parlare diverse lingue, viaggiare costantemente, vivere tra gli aerei o vivere all’estero. “Il 90% dei nostri affiliati non parla una parola di inglese”, afferma Sami Fossat.
D’altra parte, alcuni si sono recati alla convention mondiale di Signarama a Las Vegas. “Hanno potuto incontrare i franchisee americani, visitare i loro negozi, capire i loro metodi di gestione e come operano sia dal punto di vista commerciale che tecnico. Fanno tutto in grande. “Hanno macchine più grandi e più spazio. Ci permette di proiettarci. Immaginare quanto potremmo crescere, che aspetto potremmo avere, ovviamente con un tocco francese. Abbiamo guadagnato molto dagli scambi”.
Scambi stimolanti. “A gennaio, il master franchisee sudafricano verrà a raccontarci come riescono ad avere successo. Come riescono a mantenere l’ottimismo nonostante le interruzioni di corrente, la svalutazione della moneta e la corruzione”. Per Sami Fossat si tratta di “una lezione di umiltà e incoraggiamento”. Un arricchimento personale e professionale. A cui tutti hanno accesso.
Alle riunioni internazionali, “traduciamo per loro, aiutandoli a capire e a interagire”. Ma ogni giorno molti di loro parlano con le loro controparti in altri paesi in modo del tutto indipendente. “Al giorno d’oggi, non è necessario parlare necessariamente bene l’inglese per comunicare”, sottolinea il Direttore Vendite. Devi solo essere curioso e saper usare la tecnologia.
La dimensione internazionale, una fonte di ambizione
Interessanti dal punto di vista intellettuale, queste discussioni aiutano anche a ottimizzare le pratiche di ognuno. Le storie di successo possono servire da modello. Signarama France, ad esempio, ha preso spunto da altri master franchising per migliorare il feedback dei clienti e rendere più efficaci le riunioni strategiche. Il design dello showroom proviene dall’Australia. Il software aziendale è stato sviluppato da franchisor in Francia, Sudafrica e Nuova Zelanda. Per quanto riguarda i francesi, condividono i loro metodi per riciclare i prodotti, lavorare in cortocircuito e comunicare sui social network professionali. Aree in cui sono più avanzati.
Prezioso per i franchisee. Lavorare per un franchising globale offre almeno un altro vantaggio. La presenza del marchio in 35 paesi può dare accesso a clienti internazionali e offrire opportunità di mercato inaspettate. Questo è accaduto, ad esempio, con Thermo Fisher, un fornitore di attrezzature da laboratorio presente in tutto il mondo. Quando hanno avuto la necessità di cambiare contemporaneamente tutte le insegne in ogni paese, il gruppo americano si è rivolto a un altro gruppo americano globale: Signarama.
