Steun van de franchisegever, collectieve intelligentie en ondernemersgeest: franchisenemers beschikken over zeer effectieve wapens om de crisis te weerstaan. Dit voordeel is bevestigd door velen van hen, die zich snel hebben aangepast aan de nieuwe situatie die Covid 19 met zich meebrengt.
Volgens het 17e jaarlijksefranchiseonderzoek van Banque Populaire, uitgevoerd in samenwerking met de Franse Franchise Federatie en Kantar, is 67% van de franchisenemers van mening dat ze de crisis beter hebben doorstaan dan hun collega’s die alleen werken. Deze trend wordt bevestigd door gegevens van de Franse Franchise Federatie, die een gemiddeld omzetverlies laten zien van slechts 5,8% over alle netwerken. Deze daling is verre van catastrofaal gezien de economische situatie in 2020, en is veel minder dan die van individuele ondernemers of filiaalnetwerken (-10% van de omzet voor de laatste). In het licht van de Covid 19 crisis lijkt franchising zich te ontpoppen als een model van veerkracht. Waaraan heeft het dit voordeel te danken? Het antwoord ligt in de essentie: de kracht van het netwerk en het collectief.
De franchisegever, een kapitein aan het roer
Zoals we allemaal weten “rot de vis altijd vanaf de kop”. Maar het tegenovergestelde is ook waar: omdat er een kapitein aan het roer staat, zinkt het schip niet in de storm. De steun van de franchisegever is vaak de eerste reden die franchisenemers geven om hun weerstand tegen de crisis te verklaren. Ook hier liegen de cijfers er niet om: 93% van de franchisenemers zegt tijdens de crisis te zijn gesteund door hun franchisegever. Deze steun is weliswaar noodzakelijk, maar niet zomaar een kwestie van vriendelijkheid, aangezien het netwerkhoofd dit contractueel verplicht is aan zijn franchisenemers, in ruil voor een vergoeding.
In reactie op Covid hebben franchisegevers hun inspanningen om effectief met hun netwerk te communiceren verdubbeld. Deze communicatie is regelmatiger en wordt ondersteund door digitale hulpmiddelen, waardoor franchisegevers hun franchisenemers kunnen geruststellen, ondersteunen en trainen in nieuwe processen die bedoeld zijn om hun verkooppunten in bedrijf te houden. 91% van de franchisenemers bevestigt dat ze minstens één keer bezoek hebben gehad van een netwerkmanager. Met de steun van de franchisegever konden ze heel snel nieuwe diensten ontwikkelen om aan de behoeften van hun klanten te voldoen. Sommige franchisegevers hebben ook financiële steun of psychologische hulp geboden aan franchisenemers in sectoren die het hardst door de crisis zijn getroffen.
Het franchisenetwerk: allen voor één, één voor allen
Hoewel ondernemers bijzonder gesteld zijn op hun onafhankelijkheid, kan die bij tegenslag snel omslaan in een enorme eenzaamheid. Dit is waar het franchisemodel bijzonder voordelig is. Als zelfstandige ondernemers en leden van een netwerk hoeven franchisenemers moeilijkheden niet alleen het hoofd te bieden. “De kracht van franchising is dat het mensen samenbrengt. Franchisenemers kunnen elkaar bellen om te horen hoe het gaat en wat ze doen. Er is een geruststellende uitwisseling van informatie, met mensen die zichzelf met hetzelfde werk kunnen vergelijken”, aldus een franchisegever.
Te midden van de onrust konden de franchisenemers rekenen op lotgenoten voor steun en goede raad. De 17e Jaarlijkse Franchise Enquête bevestigt dat 42% van de franchisenemers vaker netwerkbijeenkomsten heeft bijgewoond en het aantal onderlinge uitwisselingen heeft verhoogd. Dit cijfer stijgt in de sectoren die het hardst door de crisis zijn getroffen, zoals de cafés, hotels en restaurants (68%). Dit voordeel is niet beschikbaar voor de eenmanszaak, wiens verantwoordelijkheid het is om zijn werknemers gerust te stellen, maar die niemand heeft om hem gerust te stellen.
Ondernemersgeest: het kleine beetje extra dat het verschil maakt
Met de steun van hun collega’s en de steun van hun franchiseverlener hebben franchisenemers de crisis beter doorstaan dan hun collega’s alleen. Beter nog, ze zijn veerkrachtiger gebleken dan netwerken van filialen. Franchises noteerden een omzetdaling van 10%, terwijl franchises slechts 5,8% verloren. Je zou echter kunnen denken dat filiaalleden dezelfde steun van hun moederbedrijf zouden hebben gekregen als van hun collega’s die in verschillende verkooppunten werken.
Het is ongetwijfeld de ondernemersgeest die het verschil heeft gemaakt tussen franchisenemers en filiaalmanagers, die in loondienst zijn. Als ondernemers hebben franchisenemers net dat beetje extra waardoor ze proactiever en creatiever kunnen zijn in het onderhouden van banden met hun klanten en het introduceren van alternatieve distributiemethoden. In feite heeft 86% van hen specifieke actie ondernomen om zich aan te passen aan de nieuwe situatie die Covid oplegt. De overgrote meerderheid van de franchisenemers kon zich aan de crisis aanpassen door samen te werken met het hoofdkantoor van het netwerk en omdat ze een wederzijds belang hadden om te overleven. Sommigen kwamen er zelfs bovenop.
